Айрин Эльба - Я все смогу. Книга первая [СИ]
— Во-первых — он не мой! Во-вторых, достаточно, но я не понимаю, с чего Вы вообще подняли эту тему.
— С того, что за этим молодым человеком тянется целая вереница тайн, раскрыть которые не смогли даже мои лучшие агенты. Ты себе даже не представляешь, с кем умудрилась связаться!
— Мне вообще с мужчинами мало везет, — пробурчала я, без особого аппетита разглядывая принесенные официантом блюда.
Грегори лишь одарил меня понимающей улыбкой, но комментировать сказанное не стал. Ему и так известно, какой гадкой моя жизнь была в последнее время. Все-таки, его разведывательному управлению нет равных. Кстати, еще одна ирония судьбы — на своего биологического отца я оказалась похожа больше, чем того хотелось. Даже его профессиональная деятельность пришлась мне по вкусу больше, чем карьера экономиста, которую мне предсказывал второй папа (дядей я его так и не смогла назвать).
Покончив с поздним обедом и распрощавшись с Грегори, я попросила водителя подкинуть меня в центр соседнего города. Уже оттуда, медленным шагом, я направилась в гости к человеку, с подачи которого и началась моя шпионская деятельность.
Небольшой домик в частной зоне был огражден от прочих ему подобных высокими декоративными кустами, создавая мнимое впечатление защищенности. Красивая темноволосая девушка сидела на веранде, нежась в лучах жаркого солнца и попивая холодный чай. Заметив мое приближение, она отставила стакан в сторону и поправила невесомый клочок ткани, прикрывающий её ноги.
— Давно не виделись, — мягко улыбнулась девушка, жестом предлагая мне присесть.
— Не хотела тебя беспокоить, — опустив глаза, я с преувеличенным интересом стала рассматривать травинки идеального газона.
— Перестань, — в голосе давней подруги послышались нотки раздражения, смешанного с усталостью. — Не отводи от меня глаз! Что было, то было, и прошлого уже не вернуть. Знаешь, что меня всегда в тебе раздражало? Твое повышенное чувство вины!
— А что я сделаю, если действительно виновата?!
— Аль, я сама себя подставила под удар, так что перестань.
— Тогда на задание должна была пойти я…
— Но не пошла и я искреннее рада этому!
На некоторое время мы замолчали, не желая разрушать повисшую тишину. Мне было больно от осознания того, что моя оплошность превратила Веронику в инвалида, тем самым изменив всю её жизнь.
В тот роковой день я должна была выступать в качестве подсадной утки, а Ника представляла "страховку", но… из-за Владимира я опоздала и, как итог, спасаясь от разгневанных мафиози, девушка сорвалась с карниза четвертого этажа и повредила позвоночник. Многочисленные операции лишь ухудшили её состояние, забирая последнюю надежду на выздоровление.
— Может, ты мне расскажешь, что стряслось? — наконец заговорила подруга.
— Получила большой привет из прошлого и теперь не знаю, куда его деть.
— Он, все-таки, нашел тебя? Этого и следовало ожидать. Знаешь, я до сих пор жалею, что когда-то втянула тебя во все это дело.
— А вот я — нисколько. Благодаря тебе моя жизнь была насыщенна красками, не всегда светлыми, но неизменно скрашивающими серые будни. Как любит говорить мой друг: "Надо жить так, чтобы стыдно было рассказывать, но приятно вспомнить!".
— Да уж, мы с тобой, в свое время, пошалила на славу! — засмеялась Вероника, но потом снова нахмурилась. — Аль, ты хочешь, чтобы я "нашла" старых знакомых?
— Для победы в этом деле мне понадобиться помощь всех друзей. Власть и влияние Осипова в последние годы распространилась на многие слои общества, охватывая как беспризорников, так и министров.
— И ты хочешь накрыть всех сразу? Аля, это просто невозможно! Ты поставишь под удар все, над чем мы работали долгие годы!
— Знаю, но отступать не намеренна. Я пришла к тебе просить о помощи, но если ты откажешь, все пойму.
— Ты ведь знаешь, что я не могу тебе отказать, — грустно вздохнула подруга, качая головой. — Аль, если что-то пойдет не так, нам всем достанется по пятое число. Твой отец-то хоть в курсе, что ты задумала?
— Какой из двух?
— Федор, конечно! Грегори я никогда не считала твоим отцом!
— Это из-за того, что у вас раньше был роман? — лукаво улыбнулась я.
— Не без этого, — нехотя согласилась Ника, смешно морща носик. — Так что?
— Нет, я с ним не говорила, да и не горю желанием. Он мне четко дал понять, что не будет решать мои проблемы.
— Но это особый случай!
— Не имеет значения. Я поклялась, что никогда и ни о чем не попрошу его.
— Твоя гордость до добра не доведет. Мы уже однажды проходили это.
— Поверь, Ника, сейчас все по-другому. Я справлюсь, я смогу…
За разговорами, мы и не заметили, как пролетело время, приблизившись к полуночи. Решив остаться у подруги на ночь, я позвонила Алиске и предупредила её, чтобы она зазря не паниковала. Было огромное желание поинтересоваться, не видела ли она Андрея, но с держалась. Не к чему мне сейчас дополнительные волнения в его лице.
Всю ночь меня мучили кошмары моего прошлого, раз за разом воспроизводя в памяти картины смерти Владимира, поэтому на утро я выглядела не лучше трупика, с зеленым цветом лица и синюшными кругами под глазами. Вероника, заверив меня, что найдет всех нужных людей в течении недели, отправила меня домой, "на заслуженный отдых".
Часам к шести в гости наведалась Лиска, выглядевшая не лучше меня. Я терпеливо отвечала на все её вопросы, ожидая того момента, когда подругу уже "прорвет" и она поведает, что же за мысли роятся в её светлой головке. Увы, подруга выбрала тактику одностороннего боя, медленно выведывая мои планы на будущее, но при этом ни словом не обмолвившись о себе. Наконец, я не выдержала и в лоб спросила её:
— Алиска, что произошло в лесу?
— Ничего! — поспешно выпалила она, а потом как-то вся сжалась.
— Лиска, солнышко, что сделал Миша?
— Поговорил со мной "по душам", — тяжело вздохнула подруга. — Я ведь и в лес его увела под предлогом, что тебе понадобилось что-то обсудить с Андреем, а то бы он вряд ли пошел. Мы всю ночь гуляли и вспомнили общее прошлое, те золотые деньки, когда были молодыми и безбашенными подростками, для которых самой большой проблемой была сессия. Слушая рассказы Михаила я вдруг отчетливо поняла, что мне с ним ловить нечего. Он до конца своих дней будет любить Марину и лелеять память о ней, а я… А мне пора заняться своей жизнью. Представляешь, мне уже тридцать, а я даже не встречаюсь ни с кем.
— А как же твой "Злобный хорек"?
— Так и остался виртуальным развлечением. Знаешь, я подумываю принять ухаживание одного из поклонников и попробовать начать жизнь заново. В последнее время мое одиночество чувствуется все острее.
